El embarque de 750 contenedores con cerezas con destino a Asia a bordo del “Maersk Clifford”, el primero en recalar como parte del servicio ‘Cherry Express’ en San Antonio Terminal Internacional (STI), marcó este 18 de noviembre el inicio de la Temporada de Cerezas 2024-2025. El desafío esta vez es mayor dado que se proyecta la exportación de 51% más de carga, respecto a la temporada anterior. STI, que opera el 50% de los envíos de esta fruta a China y proyecta la atención de 17 buques de este servicio, para realzar este hito, realizó una ceremonia a la que asistieron ejecutivos de la compañía, además de representantes del sector frutícola y de líneas navieras.
En la ocasión, en la que estuvo presente MundoMaritimo, Mauricio Carrasco, presidente del directorio de STI, destacó las inversiones y la implementación de nuevo equipamiento en el terminal para facilitar la exportación de las cerezas. “Con la materialización de un proyecto de inversión de US$13 millones, hemos finalizado la habilitación de 27 nuevas torres reefer. Esta infraestructura, que nos permite contar con una capacidad de 2.400 conexiones para carga refrigerada, es la mayor y la más avanzada del país”, señaló.
Además, indicó que estas torres- que fueron inauguradas durante el acto- no sólo permitirán incrementar la capacidad de almacenamiento del terminal, sino que también “asegurarán una alta confiabilidad y monitoreo en la cadena de frío crucial para la calidad del producto” y destacó de paso que estos equipos “operan con energía 100% renovable”.
En términos generales resaltó que STI ha realizado inversiones totales por más de US$60 millones en el marco de la extensión de la concesión, lo que les ha permitido incorporar nuevas maquinarias y elevar el estándar de sus operaciones, permitiéndoles movilizar hasta 1,6 millones de TEUs anuales.
Claudia Soler, directora ejecutiva del Comité de Cerezas de Frutas de Chile- quien precisó que esta temporada se exportarán 124 millones de cajas de cerezas frescas de 5 kilos que totalizarán 620.000 toneladas- destacó las facilidades puestas a disposición por STI para el proceso de exportación. “Este tipo de tecnologías van en línea con los objetivos del Comité en cuanto a la calidad, porque aseguran la condición de nuestra fruta que es fundamental. Las cerezas son un producto perecible, que debe llegar a los mercados de destino en la mejor condición y lo más rápido posible”, indicó.
Exportación masiva, dinámica y desafiante
Para situar la magnitud del desafío de esta temporada, Andrés Albertini, gerente general de STI, indicó que “en la temporada pasada movilizamos cerca de 10.000 contenedores y este año proyectamos hacer más de 13.000, así que esperamos que eso se cumpla. Esto es muy dinámico”, indicó, subrayando la velocidad requerida en la exportación de esta fruta. “A diferencia de unos contenedores normales que tienen una estadía en el puerto de 3 o 4 días, el cherry toma menos de 24 horas desde que se corta hasta que está en el puerto y ya estamos embarcándolo. En el fondo es un proceso muy ajustado de tiempo, porque su principal fortaleza es que sea eficiente para poder llegar a destino lo antes posible con la fruta”.
Para cumplir con la dinámica requerida, explicó que “estamos en plena coordinación con todo el sistema logístico mediante Colsa [Comunidad Logística de San Antonio] para poder otorgar el mejor proceso para que el cherry salga en buen tiempo y forma”.
Al respecto, Pilar Larraín, gerenta general de Colsa, indicó que “tener una temporada de éxito con un 50% más de volumen respecto a la temporada anterior, ejerce una presión enorme en todos los eslabones de la cadena logística y Colsa tiene el rol de dialogar, comunicar y coordinar cualquier acción o gestión que facilite esta exportación”.
En ese sentido mencionó que uno de los aspectos más desafiantes “es tener el stock de reefers en el tiempo oportuno para poder consolidar la fruta, traerla al puerto y llevarla a destino. Creo que ese es uno de los hitos que tenemos que ir viendo que se vaya generando”.
Adelantó en todo caso que “hay bastante stock que ya está en los depósitos, pero dado el crecimiento que vamos a tener, también va a llegar mucho reefer para ser descargado en el puerto y la idea es llevarlo rápidamente a los depósitos para que se haga la mantención correspondiente”, esto previo a la consolidación de las cerezas en su interior.
Servicio Cherry Express
Cabe mencionar que los servicios Cherry Express comenzaron hace seis años y han permitido reducir la conexión desde el punto de embarque en Chile con Asia de 35 a solo 21 días. Esta reducción de tiempo es esencial considerando que la fruta debe ser distribuida en China antes de la celebración del Año Nuevo Lunar, festividad donde la cereza es un símbolo de prosperidad. Actualmente, el cherry, según comentó Iván Marambio, presidente de Frutas de Chile, representa el 45% del valor de las frutas exportadas por Chile y se espera que en los próximos años supere a exportaciones más tradicionales como uvas y manzanas.
Fuente: Mundo Marítimo
