Pasar semanas a la gira, navegar por Sudamérica o pagar una cantidad exorbitante para saltarse la fila del Canal de Panamá son las opciones que deben tomar los armadores que transportan combustible hasta cereales entre EE.UU. y Asia. Por ejemplo, la compañía japonesa Eneos Group desembolsó US$3,98 millones en una subasta el 8 de noviembre para asegurar un tránsito por la vía interoceánica, según registran documentos de la subasta, informó Bloomberg.
Según agentes marítimos, el “Sunny Bright”, un gasero de Eneos Group que transporta gas licuado de petróleo (GLP), obtuvo una plaza para transitar la congestionada vía navegable en dirección norte el 15 de noviembre. Anteriormente había descargado el combustible que transportaba en China. El recargo se suma a las tarifas de tránsito habituales, que pueden ascender a cientos de miles de dólares.
Cabe recordar que la congestión se debe a la sequía en Panamá, que ha reducido el nivel de agua en el Canal, perturbando el comercio entre EE.UU. y Asia en las semanas previas a la Navidad e, incluso, más allá.
Cabo de Hornos
Otra opción es navegar por Sudamérica. Al menos otro armador tomó la costosa decisión de desviar su gasero del canal a este viaje mucho más largo. Agentes navieros dijeron que el “Pyxis Pioneer”, también un gasero GLP, se dirige hacia el sur y puede navegar a través del Estrecho de Magallanes, lo que añadirá alrededor de un mes a su itinerario original.
«El uso del Canal está costando cerca de US$4,5 millones, lo que excluye a muchos buques», dijo a Bloomberg ,Oystein Kalleklev, CEO de Flex LNG Ltd. y Avance Gas Holding Ltd.,.
Récord en subastas
La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) confirmó que se había batido un récord en la subasta del 8 de noviembre, pero no dio el nombre del ganador. Eneos declinó hacer comentarios al respecto.
La fila de buques a la espera de utilizar el Canal ha ido creciendo durante semanas a medida que la ACP anunciaba restricciones cada vez más drásticas para la agotada vía navegable que se prolongarán hasta el año que viene, al tiempo que vendía los derechos para saltarse la fila. El mes pasado se celebraron 140 subastas, tres de las cuales superaron el millón de dólares. Los agentes navieros afirman que en las próximas subastas podrían batirse nuevos récords.
