El administrador del Canal de Panamá, Ricaurte Vásquez, confirmó a Reuters que se están llevando a cabo conversaciones con productores estadounidenses de gas natural licuado (GNL) para abordar la creciente demanda de tránsito a través de la vía acuática. Estas charlas son una respuesta a la recuperación de los niveles de agua tras la prolongada sequía que afectó los cruces diarios a lo largo de los últimos meses. Según datos de abril, los tránsitos de buques tanque GNL por las esclusas Neopanamax del canal representaron solo el 4,9% del total.
Con el restablecimiento de los niveles de agua debido al aumento de las lluvias, las tensiones han comenzado a disminuir, y el canal está considerando oportunidades futuras. Se está evaluando la posibilidad de modificar la asignación de cupos de reserva para garantizar más pasos a los clientes de GNL, y la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) está llevando a cabo una encuesta entre los usuarios para identificar sus necesidades, especialmente en términos de frecuencia y permisos.
El administrador del canal también señaló la oportunidad de atraer exportaciones de nuevas plantas de GNL estadounidenses, lo que requeriría obtener permisos adicionales. Sin embargo, no se han proporcionado detalles sobre qué instalaciones podrían estar siendo consideradas.
Afrontar la crisis hídrica
En relación con la necesidad urgente de asegurar el agua, el Canal de Panamá propuso la construcción de embalses como una medida para mitigar la escasez relacionada con el cambio climático. No obstante, la ejecución de este proyecto está pendiente de la obtención de permisos gubernamentales para acceder a las áreas donde podrían construirse. Reuters reporta que el presidente electo, José Raúl Mulino, expresó su compromiso de agilizar estos permisos una vez asuma el cargo el 1 de julio.
Fuente: Mundo Marítimo
