«El volumen de contenedores transportados en la ruta transpacífica al este se redujo en 2,5% durante 2019, luego de una abrupta caída en las importaciones hacia Estados Unidos en el cuarto cuatrimestre del año recién pasado», lee el más reciente informe de Alphaliner, al que accedió Mundo Marítimo .
El artículo hace especial énfasis en que el crecimiento de volumen se mantuvo positivo estable durante los tres primeros cuatrimestres en 0,5%, para luego caer estrepitosamente un 10,4% en los últimos tres meses del año, cerrando el 2019 en cifras en rojo. Según el análisis, esto se debería a que no hubo carga por adelantado, como ocurrió en el cuarto cuatrimestre de 2018, cuando los importadores buscaban evitar el alza de tarifas a productos chinos que entrarían en vigencia a inicio de 2019.
Tampoco hubo evidencia de embarques adelantados para evitar el alza de cargos sobre el uso de combustibles bajos en sulfuros implementados a fines de diciembre. La baja de volumen fue la primera registrada en la ruta transpacífico desde 2009 y sigue a un crecimiento sólido de 8,3% en 2018. El aumento de volumen del 2019 estuvo parcialmente impulsado por los efectos de embarques adelantados antes mencionados.
Grandes perdedores, grandes ganadores
La guerra comercial Estados Unidos – China ha cobrado altos precios en China y Hong Kong los cuales vieron una baja combinada de 10,5% el año pasado, cayendo de 11,39 MTEU a 10,20 MTEU. Aun cuando los otros puntos originarios de productos del lejano oriente registraron un crecimiento combinado de 17,1%, no fueron suficientes para contrarrestar la reducción en las exportaciones chinas.
Los principales ganadores fueron Vietnam, que aumentó sus volúmenes de exportación hacia Estados Unidos en 38,4% alcanzando 1,5 MTEU el año pasado y Tailandia que registró un alza de 17,8% con un máximo de 0,62 MTEU.
Nuevas esperanzas
A pesar de la firma de la «fase uno» entre China y Estados Unidos a mediados de enero -acuerdo que busca aminorar algunas de las tensiones comerciales- no se espera que esta acción revierta el declive de las exportaciones chinas hacia Estados Unidos en el corto plazo.
El 25% de impuesto sobre US$250 mil millones de importaciones chinas siguen en pie, aunque otros US$160 mil millones de productos importados desde el gigante asiático fueron liberados de este gravamen.
Otros US$112 mil millones de productos chinos no gozaron de la misma suerte, aunque sí vieron una rebaja en la tasa, de 15% a 7,5%. Se espera que bajo este nuevo acuerdo, los volúmenes de carga desde China hacia Estados Unidos en la ruta transpacífico aumenten progresivamente durante los próximos 2 años, con mayor volumen en productos agrícolas transportados en contenedores.
